| Это самая обычная история, которую рассказывают на сытый желудок теплой летней ночкой в хорошей компании. И никто так и не задумается, о том, сколько было пролито крови в борьбе, ставшей основой легенды…
За Сантскими горами на десятки километров простирается самая обычная долина.
-Совсем обычная?
-Наверное, да.
Одинокий волчий вой, подобно опрокинутому за шиворот ушату свежей ключевой воды, разносит дрожь по всему телу. Волки… Хладнокровные убийцы, идеальные охотники и, наверное, самые прекрасные существа на планете.
Но даже они - не помеха человеку в его целях, стремлениях, желаниях.
Майский рассвет насквозь пронзал дым костров, перекрикивания рабочих и… собачий лай.
Так произошло первое знакомство волка, символа безудержной воли, с собакой, символом весной преданности человеку.
И именно так началась вечная борьба воли против преданности.
Несколько веков спустя…
Мистренд – маленький людской поселок Илиимской Долины, без каких-либо признаков цивилизации. А, собственно, какие блага техники могут быть в поселке, по всем параметрам косящем под Средневековый? До ближайшего селения (которое, кстати, расположено в горах со стороны морского побережья) - день галопом и то не факт, что доедешь. Супермаркетов, электроплит и батарей нет и в помине (о компьютерах и телевизорах даже речи не идет), продукты покупаются на ежедневном базаре, фильмы заменяют реальные истории, а компьютерные игры - реальные приключения, которые, впрочем, оказываются более эмоциональными, ибо реальной опасности подвергается не персонаж на мониторе, а ты лично. Самым популярным оружием справедливо можно считать двухзарядный арбалет и самый обычный меч без каких-либо фокусов. Собственно, ничего иного тут нет скорее благодаря самим людям, нежели нежеланию торговцев тащить в эти края зерна цивилизации.
Впрочем, даже такого снаряжения достаточно дабы противостоять волкам. Да и собаки в этом плане вполне эффективны…
Короче, все идет своим чередом-было некое противостояние, собаки не ходили по-одниночке в лес, волки без крайней нужды не приближались к селению. Но самого сражения не наблюдалось. Обе стороны уже порядком выдохлись и им было не до того.
И кто ж знал, что решающая точка в истории будет поставлена именно теперь…
На порог долины ступила очередная зима. Уже к концу декабря долина утонула в сплошном белом сугробе, располосаном каменными дорогами села и основных наезжаных трактов. Все как обычно.
Но именно этой зимой было суждено случиться тому, что навсегда изменит историю войны.
Из леса пропала дичь.
Нет, иногда всёже встречались поодинокие тощие олени, но этого никак не могло хватить для пропитания. В волчьи круги пришел голод. Хуже всего приходилось одиночкам-мелкой дичи нет, её отловили стайные охотники, не имея возможности охотиться на более крупную из-за почти отсутствия таковой, а на встречного оленя в одиночку не поохотишься. В общем, самым оптимальным вариантом для них стало присоединение к стае. Но это почти ничего не изменило, кроме того, что они стали не жертвой, а незадачливым охотником… Наступили черные дни.
Тем временем, в селе всё было несколько лучше-собаки грелись у домашних очагов или отсиживались в будках, ежедневно питаясь по стандартному образцу. Пастушьи собаки все также ежедневно уходили вместе с пастухами и стадом, сторожевые исправно несли службу, а охотничьи устраивали легкие перебранки в ожидании очередного рева охотничьего рога…
К концу января ситуация в волчьих кругах стала по истине ужасающей. Надо было что-то срочно предпринять. Марабелла знала, к чему приведет её решение. И всеравно иного выхода у нее небыло… Волки начали готовиться к нападению на овечьи стада.
|
